19–20 октября 2016 г. в Санкт-Петербурге в Государственном музее истории религии состоялась Всероссийская научная конференция «Палестиноведение в России и за рубежом» в преддверии 135-летнего юбилея Императорского Православного Палестинского Общества (ИППО).

Организаторами конференции выступили: Государственный музей истории религии, Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербургское отделение Императорского Православного Палестинского Общества, Кафедра философии религии и религиоведения Института философии СПбГУ, Санкт-Петербургское отделение Общества интеллектуальной истории.

В работе конференции принял участие президент МТА Житенёв Сергей Юрьевич, заместитель руководителя научной секции ИППО, который выступил с докладом «Современное палестиноведение и научная деятельность ИППО: к вопросу об определениях, составе и перспективах исследований». Он отметил в своём докладе, что развитие палестиноведения на протяжении всей истории Императорского Православного Палестинского Общества являлось одним из важнейших направлений научной деятельности и уставных положений Общества. Палестина, историческая область на Ближнем Востоке, между Средиземным морем на западе, Мёртвым морем и севером Аравийского полуострова на востоке. Территория Палестины является одним из древнейших очагов человеческой цивилизации.

В настоящее время отношение к палестиноведению как современному научному направлению среди российских исследователей достаточно противоречивое и по-разному понимаемое. В этой связи нам необходимо представить определение понятия «палестиноведение», а также круг проблем и исследований, которыми должны проводиться в рамках этой научной школы, а также внести ясность в современные реалии. Итак, палестиноведение это научное направление, в рамках которого до середины ХХ в. проводились междисциплинарные теоретические и прикладные исследования в гуманитарных и естественных науках на территории Библейского региона. Сформировались такие направления научных исследований, как Библейская история и её составляющая часть – Библейская археология. Библейский регион, территории, включающие в свой состав страны, связанные с событиями, описанными в Священном Писании, прежде всего в Евангелии и деяниях святых апостолов.

Научные исследования в палестиноведении включали следующие научные дисциплины и их разделы: историю (археологию), политологию, филологию, культурологию, искусствознание, архитектуру, философию, религиоведение, богословие, педагогику, географию, биологию, ботанику, медицину, информатику, экономику и другие. В состав палестиноведения входили исследования истории православного паломничества в Святую Землю. По мнению некоторых исследователей палестиноведение является составной частью востоковедения, потому что в географическом плане весь Ближний Восток и Северная Африка являются предметом этой научной дисциплины. Во второй половине ХХ в. из палестиноведения выделилось такая страноведческая научная дисциплина как израилеведение, а также образовалось научное направление, которое называлось «арабистика». Оба этих направления, к сожалению, оказались политически ангажированы.

С развитием страноведения появились новые научные дисциплины, такие как: Иорданиеведение. Сириеведение. Ливановедение, Палестиноведение (как науки, изучающей исключительно жизнь палестинских арабов и деятельность ПНА) и другие. Палестиноведение в настоящее время представляет собой страноведческую дисциплину, занимающуюся комплексным исследованием вопросов и проблем территорий ПНА и палестинских арабов в целом. Поэтому рассматривая содержание научных исследований в Библейском регионе, можно прийти к выводу о том, что это научное направление было бы правильно назвать Наука о Святой Земле. При этом эти исследования, безусловно, включают в свой состав российское научное присутствие в Святой Земле.